Музей трущоб

Музей трущоб – естественный для Нью-Йорка. Тысячи прибывавших сюда иммигрантов были бедняками и ютились в многоквартирных домах, которые по сути и были трущобами.

Музей находится в одном из таких многоквартирных домов на Орчард-стрит, в манхэттенском Нижнем Ист-Сайде. Это краснокирпичное пятиэтажное здание с пожарными лестницами, построенное в 1863 году, – типичный для здешних мест доходный дом. В нём на протяжении семидесяти трёх лет проживало около семи тысяч человек из двадцати стран. Многодетные семьи жили в маленьких квартирках с тусклыми узкими комнатками. Водопровод, появившийся далеко не сразу, подавал лишь холодную воду. Ванн не было, только раковины, туалеты – общие, по два на этаже.

Здание не менялось на протяжении целого века: сюда провели водопровод, газ, а потом электричество, но никакого ремонта или переустройства не было. Дом полностью сохранил свой облик и стал своеобразной машиной времени – это и позволило Музею трущоб, открывшемуся здесь в 1988 году, достоверно показать жизнь иммигрантов в Нью-Йорке.

Шесть аутентично обставленных квартир дают возможность увидеть, как иммигранты из Италии, Ирландии, Германии и России сводили концы с концами на новой родине в разные моменты истории – во время паники 1873 или Великой депрессии 1929 года. Скромная утварь на кухне, сохнущие на верёвке чулки, аккуратно накрытый обеденный стол, книги на потёртом комоде многое говорят о попытках наладить быт в тяжёлых условиях. Всё так и было: люди не только страдали, болели, искали работу или теряли её – они просто жили.

Сюда приводят нью-йоркских школьников – показать, как трудно приходилось прежним иммигрантам (возможно, предкам этих детей), и научить терпимости к теперешним приезжим. Турист, интересующийся историей Нью-Йорка, тоже найдёт здесь много полезной информации: более 2 тысяч артефактов того времени (от самодельных игрушек до стиральных досок), письма, документы, фотографии. Следует учесть, что посещение музея возможно только в рамках организованных экскурсий (их несколько, в том числе – пешеходная по окрестностям Орчард-стрит). В музейном магазине среди сувениров лежит прекрасная книга «Съедобная история пяти иммигрантских семей нью-йоркских трущоб» – она содержит сорок национальных рецептов разных стран и рассказывает о том, как иммигрантская еда стала американской.