Галерея источника № 17

Центральный вход в Лечебный парк города Ессентуки украшает старейшее каменное здание курорта - Галерея источника № 17. Материал для постройки здания привозили из Аликоновского ущелья и с горы Машук. Автором проекта выступил приглашенный в Ессентуки М.С. Воронцовым архитектор С. Уптон. Окончание строительства питьевой галереи датировано 1858 г.

Одноэтажное здание галереи было выполнено в стиле английской готики с мавританскими элементами и предназначалось для прогулок и отдыха курортников во время приема воды из минерального источника. Передняя часть здания напоминала собой Елизаветинскую галерею, расположенную в Пятигорске. Розлив минеральной воды производился в восточной части галереи. Через некоторое время к галерее пристроили новые здания, в которых располагались летняя читальня, почтовое отделение и буфет.

В 1873 г. с Урала была привезена и установлена возле галереи чугунная ажурная беседка, которую использовали в качестве летнего бювета источника. Сегодня беседка закрыта, но, несмотря на это, она является главным украшением площадки и памятником архитектуры. Менялось и внутреннее убранство галереи: в стенных нишах были установлены копии античных скульптур - Флоры, Фортуны, Афродиты, Амазонки и Венеры. Сильно изменился внешний вид галереи, когда к ней в 1901 г. пристроили здание Театра-парка, в результате чего строение утратило свою легкость и изящество.

В 1926 г. в центр галереи поместили бювет источника № 17. Питьевая галерея и по сегодняшний день выполняет свою главную функцию, являясь еще при этом одной из самых красивых галерей такого рода в Кавказских Минеральных Водах.

Каждый год галерею посещают тысячи людей - и местные горожане, и отдыхающие. Минеральная вода из источника №17 является самой известной лечебной водой России. Эта хлоридно-гидрокарбонатно-натриевая вода рекомендуется при лечении многих заболеваний. Попить целебную воду на месте можно совершенно бесплатно, при этом всем тем, кто желает набрать воду в бутылку и взять ее с собой, придется заплатить.