Озеро Уакатипу

Озеро Уакатипу – озеро ледникового происхождения (как и большинство озер в Новой Зеландии) образовавшееся около 15000 лет назад во время последнего ледникового периода в юго-западной части острова Южный в регионе Отаго недалеко от границы с регионом Саутленд.

Площадь озера Уакатипу составляет 291 кв.км и это третье по величине озеро Новой Зеландии после Туапо и Те-Анау. Длина озера - более 80 км, а ширина в самом широком месте – 5 км. Максимальная же глубина озера – 380 м. Озеро имеет довольно интересную форму – в виде «молнии» и древняя легенда маори объясняет это тем, что озеро образовалось в том месте, где заснул (лежа на боку и подтянув ноги) и был сожжен великан Матуа, похитивший дочь вождя племени. Эта же легенда гласит, что сердце великана уничтожить оказалось невозможно, и оно все еще бьется на дне озера, тем самым создавая постоянные колебания уровня воды Уакатипу (примерно каждые 25 минут уровень воды то опускается, то поднимается на 10-20 см). Ученые же объясняют эту особенность сильными колебаниями температуры и атмосферного давления.

Озеро и его окрестности славятся невероятными пейзажами и фантастическими природными ландшафтами и именно здесь в 2001 году были сняты некоторые сцены для первой части знаменитой кинотрилогии Питера Джексона «Властелин колец: Братство кольца». Это, пожалуй, одно из самых красивых озер в Новой Зеландии, а также одна из самых ее известных и популярных природных достопримечательностей с массой возможностей для любителей активного отдыха - пешеходный туризм, лыжный спорт, банджи-джампинг, парапланеризм, рыбалка, рафтинг и многое другое. Стоит отметить, что на берегу озера Уакатипу расположен крупный туристический центр Южного острова Квинстаун – всемирно известный центр приключенческого туризма.