Санта-Круш-да-Грасиоза

Санта-Круш-да-Грасиоза – муниципалитет, который находится на острове Грасиоза. Именно в этом городе находятся административные органы власти острова, который еще называют «белым островом» из-за светлых скал на южном побережье. Санта-Круш-да-Грасиоза - единственный город на территории острова, в состав которого входят четыре так называемых округа: Санта-Круш, Сан-Матеуш-да-Прайа, Гуадалупе и Луш.

Точная дата, когда был основан этот город, неизвестна. Известно, что первые поселенцы прибыли с острова Терсейра приблизительно в 1450 году. Основным ремеслом ранних поселенцев было сельское хозяйство. На протяжении XVI-XVII веков остров регулярно подвергался атакам пиратов и корсаров, поэтому было принято решение соорудить фортификационные сооружения вдоль побережья для защиты от таких атак.

На протяжении веков в Санта-Круш-да-Грасиоза побывали многие известные путешественники. Известный португальский и бразильский миссионер-иезуит Антониу Виейра, который считался одним из самых выдающихся миссионеров-проповедников своего времени, после кораблекрушения во время плавания из Бразилии в Лиссабон, сделал остановку в Санта-Круш-да-Грасиоза. Франсуа Рене де Шатобриан в 1791 году также посетил этот город на пути в Америку. А в 1814 году, город посетил поэт Алмейда Гаррет, который считается родоначальников романтизма в Португалии.

"Санта-Круш" в переводе с португальского означает "Святой Крест". Именно в честь Святого Животворящего Креста и был назван этот город. В Санта-Круш-да-Грасиоза много старинных церквей и капелл, среди которых стоит посетить церковь Милосердия Божьего, а также церковь Санта-Круш и капеллы Сан-Жоао и Сан-Сальвадор. В городе работает интереснейший историко-этнографический музей Грасиозы.