Ват Пханан Чоенг

Ват Пханан Чоенг является предшественником города Аюттайя, столицы древнего одноименного королевства. Храм является буддийским, однако в нем прослеживается сильное китайское влияние. Вокруг вихарна (центрального общедоступного помещения) расположено несколько павильонов, посвященных китайским бессмертным и божествам. До сих пор ученым не удалось узнать, кто и когда их построил.

Внутри вихарна находится самая старая, большая, прекрасная и почитаемая в Таиланде статуя Будды Пхра Чао Пханан Чоенг. Ее высота составляет 19 метров, ширина - 14,26 метров. Снаружи статуя полностью покрыта сусальным золотом. Детали статуи говорят о том, что это фигура второго поколения в стиле У Тхонг. За главной фигурой Будды находится множество других небольшого размера, все они являются пожертвованиями прихожан. Существует легенда о том, что когда в 1767 году бирманцы напали и разграбили Аюттхаю, из глаз Будды потекли слезы.

Напротив храма находится очень большое китайское кладбище, территория близ него была местом поселения выходцев из Китая еще до основания Аюттхаи. Многие считают, что центральная фигура Будды была когда-то реконструирована Чжен Хе великим китайским исследователем и мореплавателем.

В китайском храме на территории Вата Пханан Чоенг находится портрет принцессы Китая, которая была выдана замуж на короля Аюттхаи. Девушка свела счеты с жизнью, когда по прибытии она так и не встретила своего суженого. Согласно легенде, в память о погибшей принцессе король основал храм Пханан Чоенг на месте ее кремации.

Храм Пханан Чоенг не раз подвергался реконструкции. Так, полное восстановление Вата произвел король Монгкут в 1854 году. В 1901 храм был сильно поврежден в результате пожара, поэтому под руководством короля Чулалонгкорн прошла еще одна реконструкция 1902 года. В 1928 лицо центральной статуи Будды начало разрушатся, вскоре Королевский институт организован ремонтные работы.