Колокольня Троице-Сергиевой лавры

В первой половине XVIII века Троице-Сергиева лавра уже ожидала строительства новой колокольни взамен старой, которая к тому времени уже не вписывалась в архитектурный ансамбль обители. Долгое время монастырь вёл спор с императрицей Анной Иоанновной по поводу местоположения новой постройки. Государыня приказывала ставить колокольню в центре соборной площади, но, по мнению архитекторов Мичурина И. Ф. и Шумахера И., это место было выбрано неудачно, так как высокое сооружение сломало бы вид на прекрасные соборы. Зодчие предлагали сместить колокольню к северной части площади на место старой Трапезной. Это и было сделано, но уже после смерти Анны Иоанновны.

Первый проект колокольни был довольно стандартным для тех времён: трехъярусная довольно громоздкая по своим пропорциям постройка. Строительство началось в 1741 году под руководством Мичурина и его помощника И. Жукова. Им не довелось закончить колокольню. В 1747 году мастеров отозвали в Киев для строительства Андреевского собора. Возведение колокольни взял на себя Д. В. Ухтомский. Он принёс императрице Елизавете Петровне проект об увеличении высоты колокольни. Проект был одобрен, и в 1753 году постройка продолжила свой рост. Однако, работы по украшению фасадов длились ещё 15 лет. В 1770 году монастырь увидел свою новую звонницу такой, какой её можем наблюдать и мы в наше время.

Нижний крупный двухъярусный четверик с мощным цоколем несёт пирамиду из четырёх тянущихся ввысь открытых арочных звонниц. Искусствоведы называют стиль барокко основополагающим для колокольни. Пятый ярус венчает золочёная корона и четырёхметровый крест с удерживающими его цепями. Меж третьим и четвёртым ярусами расположены куранты с подключёнными восемью колоколами, сохранившимися до сих пор. Первые часы появились в монастыре в 1784 году. Их выполнил тульский мастер Иван Кобылин. В 1905 году их заменили на те, которые показывают монастырское время и сейчас. Тщательно выбирали цвет для колокольни. Остановились на небесно-бирюзовой краске.

Общая высота колокольни составляет 88 м. Лаврская звонница самая высокая среди колоколен России. Сорок два колокола создавались ей под стать. В 1759 году на ещё строящуюся колокольню подняли самый большой в России звон — «Царь». Вес его составлял 4000 пудов (64 тонны). Рядом с ним на нижнем ярусе звонницы располагались ещё два праздничных звона: «Годуновский» и «Корноухий» колокола весом 1850 и 1275 пудов. Все три колокола среди прочих были утрачены в 1930-х годах, когда шли гонения на церковь. Процесс истребления этих крупных звонов потряс советского писателя Михаила Пришвина. В своих мемуарах он с болью описывает их гибель, будто это живые существа. «Это было зрелище публичной казни", - напишет он в своём дневнике. После этого уцелели лишь 17 колоколов. Среди них «Никоновский» литья 1420 года — один из самых древних колоколов в монастыре — и «Лебедок» работы Чохова 1594 года. В 2002 году началось восстановление колоколов первого яруса звона. «Благовест» и «Первенец» заменили «Годуновского» и «Корноухого». Одним годом позже отлит и главный колокол Троице-Сергиевой Лавры взамен утраченного «Царя». Впервые 72-тонный колокол зазвонил в день Святой Троицы 30 мая 2003 года.