Софийская синагога

Самая крупная сефардская синагога на территории Европы - Софийская синагога - находится на пересечении улиц Вашингтона и Экзарха Иосифа в болгарской столице. Это один из красивейших памятников архитектуры в Болгарии. Возведена Софийская синагога на том месте, где находилась старая синагога «Ахава и хасед». Завершено строительство было в 1909 году, на церемонии освящения присутствовал царь Фердинанд с супругой Элеонорой.

Софийская синагога отличается оригинальной архитектурой. Центральное купольное здание с притвором вмещает восьмиугольный молитвенный зал. Полукруглые ниши расположены в четырех углах, между ними – прямоугольные помещения, сверху – женское молитвенное помещение. В храме находится люстра, которая весит около двух тонн, в Болгарии это самая большая люстра. Алтарь, окруженный перилами, расположен на специальном подиуме из мрамора белого цвета. В зале могут разместиться 1170 человек. Синагога богато украшена различными архитектурными элементами, каменной и деревянной резьбой, пластическими орнаментами. Пол синагоги устлан венецианской мозаикой.

В синагоге Софии располагаются резиденции главных раввинов – болгарского и софийского. Здесь регулярно проводятся религиозные службы. Закрыта синагога была только единожды - в 1943-1944 годах. Тогда основная часть еврейской общины Софии была депортирована. В 1944 году при бомбардировках болгарской столицы синагога довольно сильно пострадала – были частично разрушены балкон и несколько колонн главного зала. Тогда же была уничтожена знаменитая иудейская библиотека, принадлежащая общине.

В 1992 году при синагоге был открыт еврейский исторический музей, относящийся к организации «Шалом», созданной болгарскими евреями. Музейные работники занимаются поиском, изучением и сохранением документов, фотографий, различных предметов, связанных с историческим и культурным еврейским наследием в Болгарии. Музей имеет две постоянно работающие экспозиции, одна из них посвящена болгарским еврейским общинам, вторая – Холокосту и спасению болгарских евреев.