Жилища троглодитов

Жилища троглодитов находятся на юге Туниса, в деревне Матмата. В 1970 году правительство стало выделять троглодитам пособие, поэтому сейчас это самая обычная тунисская деревня с небольшими домиками селян. Изначально "матмата" - это название одного из племен берберов, населявших эту местность. Позже название этой деревни стало также названием народа, который строил себе дома в виде углубленных земляных пещер диаметром от 8 до 13 метров. В некоторые из них можно спуститься только по канату или по веревочной лестнице.

Как правило «дом» состоит из нескольких этажей — двух, а иногда и трех. На первом этаже находятся жилые комнаты, на втором небольшие каморки, предназначенные для подсобных помещений. Так как дома вырыты на достаточно большой глубине (9-12 метров), перепадов температур, характерных для пустыни в них не чувствуется, при сорокоградусной жаре в них всегда прохладно. Сама земляная яма, которую выкапывали изначально, называется хауш. Уже после, от нее в глубь небольшой горы или холма вырывали остальные помещения (спальни, кладовые, кухни, небольшие дополнительные комнаты (возможно, для гостей), а иногда даже стойла для скота). Чтобы вывести животных на поверхность существовали скрытые ходы, которые выходили чуть дальше от основного входа.

Каждый новый дом строила не одна семья, а вся деревня, ведь чтобы вырыть такую большую яму в твердой породе надо было потратить много времени и сил. На территории деревни Матмата расположено 700 таких пещер. Сейчас в нескольких из них открыты отели и небольшие ресторанчики для туристов.