Вилла Франсия

Вилла Франсия, известная также как Вилла Прециози, расположена в мальтийском городке Лия. Она была построена примерно в 1757 году на месте старого охотничьего одноэтажного домика, который появился тут, когда возникла угроза со стороны Османской империи. Тогда многие богатые люди с побережья постарались уехать в глубь острова, где можно было спастись от жестокости османов. В те времена Лия была скромным селением.

Вилла Франсия была построена в барочном стиле для Франческо Прециози, который вскоре стал банкротом и не смог содержать столь роскошный дворец. Под давлением обстоятельств он был вынужден продать свои владения Ордену святого Иоанна, чтобы расплатиться с долгами.

Улица, на которой расположена вилла, названа в честь первого ее владельца – улица Прециози.

Впоследствии виллу Прециози приобрел Уильям Натаниэль Фентон Франсия для своей семьи. В честь этих господ вилла и получила свое нынешнее название. Здесь с сентября 1924 по август 1927 и с июня 1932 по ноябрь 1933 года проживали бывший премьер-министр Мальты Уго Паскуале Мифсуд с супругой, о чем на фасаде виллы имеется мемориальная доска.

Наконец, виллу Франсия приобрело мальтийское правительство. В настоящее время этот дворец считается официальной резиденцией премьер-министра Мальты.

Вилла Франсия всегда славилась своими прекрасными обширными садами. На их территории находится несколько хозяйственных построек, например, домик для горничных и рабочих, занимающихся ремонтом виллы, и здание бывших конюшен. Кроме различных статуй, сады украшены водяной мельницей, 10 фонтанами и великолепным бельведером, откуда открывается отличный вид на город Моста.